太い茎の先に色とりどりの花を咲かせるアブラナ科アラセイトウ属の「ストック」です。日本には江戸時代頃に持ちこまれ、切り花に適した品種として栽培されたそうです。

「ストック」は英名で、「Stock」と書き、「茎」という意味で、茎が太くて丈夫なことがこの名前の由来となっています。

和名では「紫羅欄花（アラセイトウ）」と呼ばれ、葉に産毛が生えている様子がポルトガルの布「ラセイタ」に似ていることが由来で、「葉ラセイタ」から「アラセイトウ」と呼ばれるようになったようです。

冬から春にかけて咲く植物で比較的育てるのに手間がかからず開花期の長いストックは「永遠の美」や「愛情の絆」「求愛」など、愛にちなむ花言葉が付けられています。

元々は一重咲きの花でしたが、品種改良により八重咲きの品種がよくみられるようになりました。